●一皮
昨日、テレビでインタビューを観ましたが、
一回り大きくなった印象を受けました!!
結果が楽しみです!!
ボクシングのＷＢＡ世界フライ級１位・亀田興毅（２１）＝協栄＝の復帰戦（デイリースポーツ社後援３月２２日・幕張メッセ展示場）の相手が２７日、正式発表された。相手はＷＢＯ世界ライトフライ級２位レクソン・フローレス（２５）＝フィリピン＝で、世界王座挑戦の経験を持つ強豪。当初は元ＷＢＯフライ級王者との対戦を予定していたが、相手の体調不良を理由にキャンセル。３３歳の元世界王者から２５歳の現役バリバリの世界ランカーに変更となり、８カ月ぶりの復帰戦は興毅にとって試練の場となる。
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８カ月ぶりのリングは、世界を懸けたサバイバルマッチとなる。相手のフローレスは、１階級下のライトフライ級ながらＷＢＯ２位、ＩＢＦ８位、ＷＢＡでは１３位にランクされている。フライ級でＷＢＡ１位、ＷＢＣで３位につける興毅と格では同等。まさに世界戦線の生き残りを懸けた戦いとなる。
当初、復帰戦の相手は元ＷＢＯフライ級王者ホセ・ロペス・ブエノ（スペイン）だった。だがブエノがメディカルチェックで頭部に異常がみられたため同国連盟から活動を禁止された。元世界王者とはいえ、王者を獲得したのは９年前で年齢は３３歳。現在は欧州フライ級６位で、８カ月ぶりの復帰戦としては“手ごろ”な相手だった。
長期ブランク明けの興毅にとって、現役世界ランカーとの対戦は無謀ともとれる。ＷＢＯ、ＩＢＦともに日本では公認されていないが、世界ではＷＢＡ、ＷＢＣと並び４大メジャー団体として認知されている。０６年８月にはＷＢＯフライ級王座に挑戦（判定負け）しており、実力は本物だ。
今回の対戦相手の変更にあたり、日本人選手数人にもオファーを出したがすべて断られた。世界ランク下位の選手にものきなみオファーを断られ結局、世界上位ランカーしか選択肢がなかったという。
「対戦相手が変わったけど、俺のレベルは上がってる。これぐらいの相手がちょうどええやろ。モチベーションも上がるしな。力を比べる相手としてちょうどええ。楽しみや。倒す自信はあるよ」。フィリピンから送り込まれる２５歳の若き刺客に対して、動じることなくＫＯ宣言で締めくくった。
