●なぜか・・・
なぜか、確実に金メダルを獲りそうな気がしますね!!
北京五輪の柔道日本代表の壮行式が２５日、東京・講道館で行われ、男女１４階級の選手が出席。女子４８キロ級の谷亮子（３２）＝トヨタ自動車＝は、金メダルを獲得した昨年の世界選手権直前の壮行式と同じ、寿（ことぶき）朋美さん（小６）から花束を受け取る“吉兆”に感激。北京では開会式翌日の８月９日から競技がスタート。五輪３連覇で日本選手団に弾みをつける。
花びらの向こうに、１年前と同じかわいい顔が見えた。男女代表へ、子供たちからの花束贈呈。谷の前に歩み出たのは、“顔見知り”の小学６年生、寿さんだった。優勝した昨年のリオデジャネイロ世界選手権前の壮行式と同じ場面の再現。「金の使者」の純粋なひとみに、思わず闘志が高まった。
「コトブキさんって名前がいいですよね。大きくなっていましたね。きょうも花束と一緒に、お手紙をくれたんですよ」
昨年９月、寿さんから壮行式で花束を受け取り、産休のブランクを克服して世界選手権２大会ぶりＶ。吉兆といえる幸運のプレゼンターとの再会に、テンションも上がる。２歳になった佳亮（よしあき）君のママとして、花と一緒に子供の思いも受けとめた。
谷は２６日まで、東京で女子代表の強化合宿に参加。２９日から福岡県内の実家へ戻り、８月２日まで最終の追い込みに入る。「もう少し（練習を）上乗せしていきたい。五輪３連覇を目指して精いっぱい頑張りたい」。少女へのお返しは、金メダル獲得しかない。（周伝進之亮
