猛牛ブログ

ハンドボール男子。

力及ばずで残念でした。なんとか意地をみせて欲しいですね。

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ハンドボール世界選手権予選兼男子アジア選手権第２日（１８日、イスファハン＝イラン）、１次リーグＢ組の日本は韓国に２５-３３（前半１２-１８）で大敗し、通算１分け１敗となった。韓国は２連勝。異例のやり直しとなった１月３０日の北京五輪アジア予選以来の対戦となったが、パスミスが多く、宮崎大輔（２６）＝大崎電気＝らのシュートも相手ＧＫに再三セーブされた。試合はロシアの審判員が裁いた。同組のカタールはアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）に競り勝ち、白星スタート。ＵＡＥは２連敗。

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　韓国は２０３センチの長身エース尹が不在。それでも日本は立ち上がりから突き放された。エース宮崎は「何とも言えないぐらい出来が悪かった」と落胆を隠せなかった。ロシアの審判員が笛を吹き、判定もフェアだった。五輪予選同様、前半から大同特殊鋼でプレーする白のパワフルな個人技を止められなかった。

　大会前の合宿で理解を深めた戦術を表現できず、ストレスが募る大敗に選手の足どりも重い。１次リーグはＵＡＥ、カタールとの残り２試合。宮崎は「まだ終わったわけでない。この負けを受け止め、次の試合に気持ちを切り替えたい」と巻き返しを誓った。

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今年も「兄貴」の活躍に期待ですね!!
球場の外でも・・・。

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合流、即“新井いじり”や！阪神の金本知憲外野手（３９）が１８日、２次キャンプ地の高知・安芸入り。チームに合流すると、弟分の新井貴浩内野手（３１）に「髪を切れ」と、早速のダメ出しだ。米ロサンゼルスでの単独キャンプを終え、左ひざの回復は「自分でもメドは立っていない」という状況だが、焦りはない。いつもと変わらない“絶口調”ぶりを見せつけた。

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　たまりにたまった思いが一気にはじけた。

　「ティー（打撃）は全力でやってるし、投げる方も大丈夫。足に関係ないメニューはガッツリと時間をかける。新井選手の後ろ髪のように（時間を）伸ばしていきたい」

　ＬＡキャンプを終え、自分のいない間も新天地で戦う新井を、さぞ心配しているかと思いきや、一番気になっていたのは、その後ろ髪だった。

　いじらずにはいられない。キャンプ中に伸びた新井の後ろ髪は、格好の“獲物”だ。「はよ髪を切れっていうといて。なにシャレっ気で髪伸ばしとんねん」といきなりの強烈パンチ。「オレにはチェ・ホンマンにしか見えん。ホームラン打ったらダンス踊れよ」と韓国の大巨人が試合に勝った後に見せる独特のダンス披露を要求するなど、アニキの“いじり”は止まらなかった。

　新井の「金本さんが何を言ってくるのか、一言一句わかる」という発言には「かなりいきがっとるみたいやな。そろそろ歯止めをかけないと、大変なことになるよ」と不敵な笑みを浮かべた。

　自身の左ひざの状態はいまだ不安定。「いい日は８割。悪い日は５０〜６０％。自分でもまったくメドが立っていない」というように、別メニュー調整はもちろん、その日の状態でこなせるメニューも変わってきそうだ。

　それでもアニキの顔は明るい。「ホッとした。やっとユニホームを着て、少しでもみんなとできる。うれしいです」。１人チームを離れて調整を続け、やっと帰ってきた。あいさつを交わした岡田監督からは「ゆっくりやってくれ。開幕まで時間はあるし、別メニューで気にすることはない」と声をかけられた。

　「身の引き締まる思い。やれることをやる」と姿勢を正した金本。まだスタートラインにも立っていない。アニキの本当の戦いと、本当の新井いじりはこれからが本番だ。

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連日、何かしら報道があるといった感じの中田選手。
違う可能性も発揮？
誰かを思いださせますね!!

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投手中田誕生!?　日本ハム高校生ドラフト１巡目の中田翔内野手（１８＝大阪桐蔭）が１５日、全体練習終了後に電撃ブルペン入りした。梨田昌孝監督（５４）を相手にカーブ、スライダー、パームと持ち球全球種を投げた。さらにブルペン捕手相手には最速１４２キロもマークし、満面の笑み。３番一塁での出場が濃厚な対外試合２戦目の１６日の阪神戦（宜野座）を前に、気分転換を狙った同監督のアイデアが見事にはまった。

　怪物の目が１球ごとに輝きを増していった。カーブ、スライダー、パームと全球種を駆使して５３球。「気持ちよかったです。まっすぐとカーブは高校のときより（キレが）落ちていたけど、スライダーはよかった」と白い歯を見せた。全体練習終了直前、梨田監督から提案された。「投げてみたいなと思った」と即決。昨年７月３０日の大阪大会決勝以来、プロでは初のマウンドだった。

　梨田監督を相手に立ち投げで１１球をこなすと、座らせてさらに１０球。「どっしりしていて投げやすかったっす」。相手が中山ブルペン捕手に代わるとモードが上がった。木村スカウトを打席に立たせた仮想対決では“２者連続三振”を奪い、最速は１４２キロをマークした。「スライダーはプロでも通用する。ボールの回転も悪くなかった」と梨田監督が言えば、吉井投手コーチも「球が速く資質がある。投手として入団していても１軍キャンプに入ったのではないか」と絶賛した。

　一方で、初めて「投手中田」を見た梨田監督は「二刀流は難しいんだろうな。そんな簡単なものじゃない。何かのときのために練習しておけばいい。いきなり（の投手起用）だと他球団にも失礼になる」と言った。含みこそ残したが、冷静に描いていたプランを封印した。

　この日の登板は梨田監督の親心。「気分転換が主。中だるみで新しい刺激が欲しかっただろう」。今後は「ニンジンをぶら下げます」と、打撃や守備の調子がいい際の“ご褒美”として投げさせる方針だ。

　中田は「『投げろ』と言われれば投げたい気もする。でも、あらためてピッチャーはしんどいと思った」と晴れやかな顔で言った。ストレス発散作戦は大成功だった。１６日は阪神戦。「全力でやるしかないっす」。１０日の対外試合初戦（阪神戦）の場外デビュー弾に続き、バットで本領を発揮する準備は整った。【本間翼】

［2008年2月16日9時42分　紙面から］

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