猛牛ブログ

いいも悪いも含め注目されているハンドボール。
経験があるのですが、めちゃくちゃおもしろいスポーツですよね!!

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世界選手権のアジア予選も「仕切り直し」だ。国際ハンドボール連盟（ＩＨＦ）は８日、１７日開幕の男子アジア選手権（イラン）を０９年世界選手権（クロアチア）アジア予選と認めないことを、アジア連盟（ＡＨＦ）に通達した。予選はＩＨＦ管理下で開催されるべきところを、ＡＨＦが「中東の笛」の元凶となったレフェリー指名権を譲らなかったため。ＩＨＦはアジア予選の別開催を決め、ＡＨＦに通告した。それでも日本協会は「選手のプレーする場を奪えない」と、アジア選手権出場の意向だ。

　五輪に続いて世界選手権まで、アジア予選が別開催となる。ハンドボール界は、五輪と世界選手権という２大イベントのアジア予選が、ともに通常の形では行われない異常事態に陥った。ＩＨＦはＡＨＦに通達すると同時に、日本を含むＡＨＦ加盟国にファクスで正式文書を送信。ＩＨＦは役員も送らず、アジア選手権から完全に撤退する。

　ＩＨＦの管理を離れ、アジア選手権で再び「中東の笛」が吹き荒れることは必至だ。ＡＨＦが死守したレフェリーの指名権こそが「中東の笛」の元凶。重要な試合に、中東のレフェリーを送り込んで試合を左右する。その権利を持つことでアジアを牛耳ってきた。

　アジア選手権が世界舞台に直結しない「ただの地域大会」となっても、日本代表はイランに乗り込む。渡辺佳英会長は「基本的に、どんなことがあっても参加する」。川上憲太専務理事も「選手のプレーする場を奪いたくない」と、試合をすることを優先した。

　ＡＨＦはすでにＩＨＦと日韓に徹底抗戦の構えだ。北京五輪アジア再予選に参加した日本と韓国に１０００ドル（約１０万５０００円）の罰金と警告処分を科した。それに対し、渡辺会長は「何も違反をしていない。罰金を払う理由はない」と完全拒否。韓国側も拒否を決めている。日韓双方ともにＩＨＦをバックに、正当性を主張している。

　ただ、このままイランに乗り込めば、何が起こるか分からない不安はある。ＡＨＦのアハマド会長は「罰金を払わなければアジア選手権に出られない」と警告している。市原則之副会長は、中東情勢に詳しい鶴保庸介参院議員に協力を要請。鶴保議員は、東大時代、ハンドボールをしていたこともあり、快く引き受けた。日本は「中東の笛」を恐れず、苦しんできた十数年の雪辱を期し、イランに乗り込む。【吉松忠弘】

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中田選手。おもしろい!!これはポスト清原ですね〜。

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三振あり、失策あり、ズッコケありのドタバタデビューになった。日本ハム高校生ドラフト１巡目の中田翔内野手（１８）が７日、紅白戦に４番三塁で出場した。注目された初実戦だったが、打っては２三振を含む４打席無安打、守備では失策も記録した。ベンチにいてもファウルボールを避けようとして、ベンチごと尻もちをついてスタンドの笑いを誘うなど、目立ちまくり。プロの洗礼こそ浴びたが、怪物は意に介すことなく、今後へ気持ちを高ぶらせた。

　“プロデビュー戦”。悔しい気持ちは残ったが、手応えをつかんだのも確かだった。「最初は前に（打球が）飛ぶか心配で、打席に立ちたくないくらいだった。ブンブン丸になるだろうなと思っていました。でもフルスイングができた。今の自分のレベルを考えたら上出来だと思います」。そうはっきり口にした。

　注目の第１打席。対した吉川が制球を乱し、ひと振りもすることなく一塁へと歩いた。特大弾を期待したファンは拍子抜けしたが、この打席がキーポイントになった。「速かった。手元で伸びてくる」というプロの速球はしっかりと見極めた。「前に突っ込まずに待つことができた。あの四球が大きかった」。続く２打席目は左飛。３、４打席は変化球に空振り三振。第４打席の三振ではバットを遊撃の位置まで飛ばしてしまったが「外のボールに、バットを投げて当てにいくクセがあるんです。高校のときからよくある光景なんです」と冷静。「バッティングはいい感じです」と悲観的な言葉はなかった。平野打撃コーチも「ボールの見方は悪くない。フリー（打撃）のときのように変に崩れることもなかったね」と評価した。

　バットには手応えも、課題の三塁守備は反省しきりだった。この日は一塁への悪送球で初失策を記録。５回には、ジョーンズの三遊間よりの強烈な打球に反応するも、グラブをはじかれて安打。続く６回には三塁線を襲う打球に反応できなかった。試合後には自主的に居残り特守に参加。「守備はまだまだです」と振り返った。

　プレーでは目立てなかったが、持って生まれた“スター性”は発揮した。通常の三塁ダッグアウトより５メートルほど前に置かれた仮設ベンチで、味方の攻撃を見守っていたときだ。左打者村田のファウルボールが怪物を襲う。足を上げて避ける中田。と同時に浮き上がるベンチ。ドスン。１００キロを超える巨体が、ベンチとともに尻からズッコケた。球場は今キャンプ最多の２５００人が大爆笑。「久々に焦ったっす」と本人も照れ笑いを浮かべ、梨田監督も「（何かを）もってるねぇ。あそこになかなか飛ばないよ。笑ったね」と高く“評価”した。

　次の実戦は初の対外試合となる１０日の阪神戦（名護）。「バッティングは少し、何かをつかめたような気がします」。自信に満ちた言葉から、第２弾の中田ＳＨＯＷは、バットで主役を張ってくれる予感が漂った。【本間翼】

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昨日、最初から観ようと思っていたのですが

間に合いませんでした。サッカー。

厳しい寒さの中でしたが、見事勝利で終えてなによりでしたね。

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ＦＷ大久保嘉人（２５＝神戸）が、岡田ジャパンを救った。日本代表は、１０年Ｗ杯南アフリカ大会への第一歩となる試合で、格下のタイ相手に失点するなど大苦戦。しかし、後半９分に大久保が右足で値千金の勝ち越しゴールを決め、４−１の勝利に導いた。前回のＷ杯ドイツ大会で代表から落選した男が、４大会連続４度目のＷ杯出場を目指す日本の船出を飾った。同じ組ではバーレーンがオマーンを１−０で破り、日本は得失点差で予選２組１位発進となった。

　本能で足を前に出した。１−１の後半９分。大久保は右足を思い切りゴールへ伸ばした。左サイドを山瀬が突破し、１度はＤＦにはじかれたボールが中村憲を経由してゴール前へ。右足アウトで放ったシュートは、タイゴールへと吸い込まれた。気温０度。雨から雪へと変わり、寒さと、ふがいない試合内容で静寂に包まれたスタンドを大歓声に変えた。

　大久保　あれはごっつぁんです。ゴール前がガチャガチャっと（混戦と）なってて、万が一（ボールが来る）と思って行った。リードできて楽になった。大事な試合やし、良かったよ。

　忠実に指示を守った。前半は攻撃が停滞。ハーフタイムに岡田監督から「お前は（ゴール前に）残ってろ。お前がサイドに流れたら、誰が点を取るんや」と言われていた。前半２１分にはドリブル突破から相手の反則を誘発し、先制点となった遠藤のＦＫ弾を演出。試合開始から後半途中にかけ、攻めあぐねた苦しい時間帯に生み出した２点だからこそ価値があった。

　公約通りの１発だ。試合前、携帯に友人から「決めろよ」とメールが届き「分かった。頑張るよ」と返信した。前日５日にも「点を取る。大事な試合やから」と宣言。前回ドイツ大会のＷ杯予選は、既に最終予選進出が決定し、消化試合だった０４年１１月１７日１次予選シンガポール戦（埼玉）だけに出場した。初めて臨む真剣勝負の舞台で、あえて自分に重圧をかけてピッチへと向かった。

　決して万全ではなかった。昨年１２月下旬に右ひざの手術を受けた。周囲には一切、漏らさなかった。痛みを隠して練習を続けてきた。「だいぶ自分を追い込んだよ。勢いだけでやってきた」。決戦４日前となった２日に炎症が再発。ドクターストップがかかり練習を欠席した。仲間が調整を続けている２時間半、ホテルの自室でテレビを見ていたが、映像は頭には入らなかった。「練習がしたい。何でこんな大事な時期に…」。イライラが募っていた。

　前回Ｗ杯では、所属のマジョルカで定位置をつかめず、代表入りを逃した。悔しさを胸に刻み、最高の形で１０年Ｗ杯への１歩をしるした。この日もＦＷ−トップ下と柔軟なポジション変化にも対応。国際Ａマッチ３得点目は、１１年ぶりにＷ杯予選に臨んだ岡田監督を、そして日本を救う貴重なゴールだった。

　大久保　褒めなくてもいいっすよ。まだまだ先は長い。次（の試合）もすぐに来るからね。

　夢にまで見たＷ杯へ、思いのすべてを込めて臨んだ一戦で結果は出した。だが満足はしない。南アフリカの舞台に立つまで、最高の笑顔はとっておく。【益子浩一】

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本気の井上選手をもう一度みたいですね。

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柔道男子１００キロ超級の井上康生（２９＝綜合警備保障）が、５日に成田空港発の航空機で、フランス国際（９〜１０日）の開催地パリへ出発した。全柔連関係者によると、同国際には０７年世界選手権同級王者のリネール（１８）を筆頭に、各国の強豪が続々とエントリーすることが判明。代表争いで３番手以降に甘んじているなか、激戦大会を制せば北京に向けて大きなアピールになる。

　「結果が出ないと（北京は）厳しいということは分かっている。練習していたことが出せれば結果は出る」と力強い。男子日本代表の持田コーチは「この中で勝てば大きなアピールポイントになる」と断言。０７年世界選手権無差別級金メダルの棟田（警視庁）、同１２月の嘉納杯で井上を下し優勝した石井（国士舘大）に広げられた代表レースでの差を一気に挽回（ばんかい）できるチャンスだ。新婚の亜希夫人も観戦予定の大会で、大勝負に出る。

［2008年2月6日8時41分　紙面から］

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