猛牛ブログ

何も言うことはないですね・・・。このまま行くでしょう。

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＜横浜７−８阪神＞◇６日◇横浜

　阪神金本知憲外野手（４０）の逆転２ランで６連勝、両リーグ最速で５０勝に到達した。３点を追う９回も２死一塁と横浜に追い詰められたが、そこから関本、新井が連続適時二塁打で１点差。最高のおぜん立てに、アニキが大逆転ドラマを完結させた。２位中日とも１１・５ゲーム差と独走状態はさらに加速し、８日の巨人戦（甲子園）に勝てば、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出マジック５５が早くも点灯する。

　チームが持つ大きな力に、金本でさえも震えた。流し打った打球は左翼のスタンドに吸い込まれる。どよめきが止まらない。ダイヤモンドを回りながら、珍しい行動を取った。三塁ベースを蹴ったとき、仲間のいるベンチに右手でガッツポーズ。「うれしかった…。展開が展開だったから、自然とそうなった」。３点差をひっくり返す最終回のミラクル劇は、主砲の逆転２ランで完結。考えられない展開に、思わず感情をあらわにした。

　破竹の快進撃も止まったかに見えた。８回裏にウィリアムスがまさかの３失点。最終回の攻撃も２死一塁で誰もが連勝ストップを覚悟した。そんな中、打席に立つ選手は違った。関本、新井の連続二塁打で１点差に迫る。必死でつないだバトンをアニキが無駄にするはずがない。守護神・寺原の２球目は外角低めへの１５２キロの直球だった。迷わず振り抜くと、打球は左翼フェンスを越えていった。

　金本　回ってくる確信はなかったが、「新井さん」が打ったので、何とか打ちたい気持ちだった。外が頭にあった。ちゃんと芯に乗った感覚。行くかな、と。

　チームワークを何よりも大事にする男は、勝利の持つ力を知っている。この日は打たれた渡辺やウィリアムスを思いやった。「リリーフ陣が救われた、と思ってくれたら、うれしい」と気配りをみせる。日頃から中継ぎ陣の奮闘に感謝しているからだ。「どんな状況でも１点でも多く取りたい。ここ数年はＪＦＫに頼りっぱなしだったから」と本音を明かしたことがある。このまま負けていたら、後味の悪いまま次戦まで過ごすはめになる。その状況を一振りで救った。

　この劇的なドラマは今季の戦いぶりを象徴していた。今季２４度目の逆転勝ちで、両リーグ最速の５０勝に到達した。白星の半数が不利な展開をはねのけてのものだ。岡田監督は「誰が見ても流れが悪かった。後ろに後ろにつなごうと、あきらめずにやった結果。もう言いようがない…」と驚くばかりだった。最後まであきらめない−、高校野球のような戦いができるのも、阪神の強みだ。

　７月に入ってからは負けなしの６連勝。これで貯金は「２７」。８日からは本拠地で巨人３連戦が待っている。ヒーローインタビューで金本は力強く宣言した。「７月が勝負。次は巨人と当たるので、倒したい」。どれだけ勝っても、猛虎は白星に飢えている。【田口真一郎】

　［2008年7月7日9時21分　紙面から］

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まだまだこれからの人材でしょう。才能は確実にあるんでしょうから
焦らず、ファンを喜ばしてくれる日が一日でも早く来ることを願っています。

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　「ＵＢＳ日本ゴルフツアー選手権、第２日」（４日、宍戸ヒルズＣＣ）

　初日８０位の石川遼（１６）＝パナソニック＝は安定感を欠き、４バーディー、５ボギー、１ダブルボギーの７４とスコアを落として通算８オーバーの７４位。予選通過ラインに２打及ばず、決勝ラウンドに進めなかった。前日首位の久保谷健一（３６）＝フリー＝が６８で回り、通算７アンダーで単独首位を守った。永久シードの通算２５勝に王手をかけている片山晋呉（３５）＝神奈川クリニック＝は６６で回り、通算３アンダーで８位タイに浮上した。

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　今季５試合目の予選落ちに、落胆の色を隠せなかった。「きのうよりもいいゴルフをしたかったけどできなかった。課題のティーショットが悪かった。それが悔しい」と石川は唇をかみしめた。

　「うまくいけば予選は余裕で通るかも」と思い始めた矢先の１４番パー４で手痛いミスを犯した。第３打をピン３メートルにつけながら、そこから３パットでダブルボギー。通算８オーバーとなり、あっという間に予選通過が遠のいた。「いい流れで来ていて、ダボを打つようなシチュエーションじゃなかったのに。スコアメークができていない。へたくそだった」と自らの技術のなさを嘆いた。

　体調管理の甘さも痛感させられた。５月のメジャー初戦、日本プロで大会前に体調を崩して予選落ち。第２戦の今大会も風邪で体調不十分のまま臨んで結果を残せなかった。「これで２回目。３回目があったら『バカだろう』と言われても仕方がない。周りの人も『またか』と心配してくれなくなる。ゴルフ以外のことでも試合に臨む準備をしていかないとプロとはいえない」と猛省した。

　完成に近づきつつあったドライバーショットに精彩を欠いたため、今後の練習プランも修正を余儀なくされた。順位にこだわる秋以降の戦いを見据え、これまでのドライバーに重点を置いた練習から、来週以降はアイアンやパターに重点を置いた練習へと移行する予定でいたが、「この内容ではドライバーから卒業できない。やり直しです」と肩を落とした。

　次々と降りかかる試練にも「いつかツアーで何勝もできる選手に絶対になるので、それまで見守ってほしい」と石川。次戦のセガサミーカップ（２４日開幕）までは２週間空くが、来週は学校の期末試験があるため勉強に専念する。高校生プロに休息はない。

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この選手が失速する事ってあるんでしょうか？？

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【ニューヨーク支局】米大リーグ、マリナーズのイチローはタイガース戦で八回までに３安打。一回には右前打の後に先制のホームを踏み、日米通算１５００得点を記録した。城島は先発から外れた。

　ドジャースの斎藤は３日、アストロズ戦で九回に救援し、２安打無失点で今季１４セーブ目。５−２で勝った。

　カブスの福留はジャイアンツ戦で１安打。ジャイアンツの藪は３分の１回を投げて無失点だった。試合はジャイアンツが８−３で勝った。

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さすがの竜軍団も今年の虎には参っているでしょうね〜。

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九回二死一塁。代打の葛城は、低い弾道の打球をイメージしていた。

　直前に代打で起用された桧山が、右に大きな当たりを放ったが、強い浜風に押し戻されて右飛に倒れていた。「やはり浜風はすごい。ライナーで右中間、左中間を抜こうと思った」

　フルカウントからスライダーが内角高めに入ってきたのを、上から思い切りたたいた。鋭いライナーとなった当たりは、右翼手の頭上を越えていく。一塁走者の鳥谷が生還すると、ナインにもみくちゃにされた。

　４月末からしばらく、不振の今岡に代わって５番に起用されたが、林威助が復帰してからは代打に戻った。それでも高い意識を持ち続けている。「やることは一緒。自然体で臨むだけ」。先発を外れても、試合前練習では、若手に交じって早い時間から汗を流す。その周到な準備が、２１打数１０安打という代打での高い成功率を生んでいる。

　前回優勝した２００５年は、ほとんど二軍暮らし。「僕はまだ優勝を味わっていない。そのために、もっと打ちたい」。プロ初のサヨナラ打の余韻を少しだけ味わった後、すぐに大きな目標を見据えた。

（霜田聖）
　阪神・岡田監督「（九回は）岩瀬が出てきたら左（の代打）が使えないな、と思っていた。葛城がよく打ってくれた。課題は先発投手。救援投手が六回以降どれだけしんどいか、わからんとあかん」

（2008年7月3日 読売新聞）

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