猛牛ブログ

しかし・・・ほんと強いですね・・・今年。

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最後にすべての責任を背負うのが４番。全員の期待を受け止める使命があるのが４番。その仕事を、見事に金本は果たした。

　試合を引っ張ったのは阪神の投手陣だ。破壊力を誇る西武打線に、十一回まで１失点。後は、野手がこたえるだけだった。

　一死から赤星が内野安打。平野は絶妙のバント安打で続いた。「投手が頑張っていたから、何とかしないと」（赤星）との思い。二死二、三塁となって、打席に金本が入った。

　この試合、３、４番だけ安打がなかった。敬遠も考えられる場面だったが、左腕のグラマンということもあって勝負された。燃える思いと同時に、責任を感じていた。３球目のスライダーを引っ張ると、打球は右翼の芝生の上で弾んだ。

　「勝負されたんだから、カネも打たなきゃあかんやろ」と岡田監督。金本はこうも言った。「セ・リーグの首位チームとして、負けるわけにいかなかった」。２００５年６月以来のサヨナラ打に、４０歳は子供のような笑顔で歓喜の輪の中に飛び込んでいった。

　「最後は、さすがアニキですね」。赤星の言葉が、４万１９７０人の観客の思いと重なった。

（高岡学）
　阪神・岡田監督「（金本は）本当によく打ってくれた。（７回１失点の）下柳に白星をつけてやりたかったけどな」

（2008年5月27日 読売新聞）

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おもしろいことになっているみたいですね〜!!

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全勝を走っていた琴欧洲が自滅し、賜杯は持ち越し。それでも白鵬との２差は変わらない。思わぬ幸運で、初優勝への視界は曇らなかった。

　不戦敗も含め４連敗中の安美錦戦は、プレッシャーが明らか。なかなか手をつけず、呼吸が２度も合わない。取組後、師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇琴ノ若）には「相手が変わってくるんじゃないかと思った」と明かしたという。

　ようやく手をつくと、左前みつをつかみ、動きを食い止めようとした。狙いは正解だが、一歩も踏み込めず、ただ手を伸ばしただけ。右のどわにあっさり棒立ちにされ、一方的に押し込まれた。

　「立ち合いが合わなかった？」「優勝は意識した？」。支度部屋で琴欧洲には、質問が浴びせられたが、前日までの冗舌ぶりから一転、仏頂面で「今日は今日。明日は明日」と答えただけ。だが、帰り際に兄弟子琴光喜が白鵬を破った援護射撃の取組を見ると、少しだけ笑顔が戻った。

　１４日目に安馬に勝つか、白鵬が負けても初優勝が決まる。１５日制が定着した４９年夏場所以降、１３日目を終えて２差をつけた力士が、賜杯を逃した例はない。白鵬も左足首のけがが思わしくなく、悲願を達成する可能性は高い。

　琴欧洲は「自分で勝つこと以外にない」と言った。もし下位力士に連敗して優勝しては「横綱候補」として物足りない。賜杯はもちろん、その先の綱取りまで見据えられるか。試されるのは、抱く夢の大きさだ。（広部憲太郎）

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安美錦　「相手はなかなか手をつかなかったが、立ち遅れないようにした。悪役になれた？　やなもんだ」

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だいぶ本来の状態になっているんでしょうか？松坂投手。
でも打たれてますね〜。そのあたりが引っかかります。

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【ボストン２２日時事】米大リーグは２２日、各地で行われ、レッドソックスの松坂はロイヤルズ戦に先発し、６回途中まで６安打３失点に抑えて勝利投手となり、開幕８連勝を果たした。同一シーズンの８連勝は、日本人投手では１９９９年の伊良部秀輝（当時ヤンキース）に並び最多。８勝はア・リーグのトップ。レッドソックスは７連勝。
　ロイヤルズの薮田は７回に３番手で登場し、この回を無安打無失点に抑え、５試合連続無失点。
　マリナーズのイチローはタイガース戦で４打数２安打。６試合連続安打で打率を２割９分４厘に上げた。城島は３打数無安打。マリナーズは３連敗を喫した。　（了）

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続けて負けないですね〜。しかし・・・。

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嫌な嫌なムードを阪神平野が一振りで吹き払った。逆転されて迎えた７回、無死満塁から期待の代打今岡、赤星はともに内野ゴロに倒れた。スタンドは「あ〜あ」。だが、２死から打席に立った平野が、古巣相手に右翼線へ走者一掃の逆転三塁打を放った。この試合までヤクルト、オリックスに気が抜けるような連敗。そんな流れも吹き飛ばす一打となった。これで阪神は水曜日８連勝。

　気持ちよく宙を舞った。１６９センチ、６５キロ。小柄な体で三塁ベースに思い切りダイブ！　黒土が一気に、ユニホームにこべりつく。起き上がると、敵地が大歓声に包まれていた。「絶対打たないと、という強い気持ちで打席に入った。いろんな意味でうれしかった」。平野が元本拠地で、ド派手な１人舞台を演じた。

　オフにオリックスから移籍。古巣のことは「あまり意識はしなかった」と話すが、かつて走り回った球場で躍動した。２点リードを許した直後の７回だ。無死満塁から、得点できないまま２死満塁となった。追い上げムードがしぼみかけた時、猛虎を救う一打を放った。オリックス菊地原の低めスライダーを泳ぎながらも右翼線に運び、グングン加速して三塁を陥れた。走者を、そして嫌な雰囲気を一掃する逆転打。左対策として送り込まれた相手を見事に粉砕し、勝利をグッと引き寄せた。

　５月７日、１人の男に勇気づけられた。左ひざ手術からの復活を期すオリックス清原が、ウエスタン広島戦（京セラドーム大阪）で満塁走者一掃の逆転二塁打を放った。「僕はキヨさんのひざの状態を知っている。試合に出るだけで本当にすごいのに…」。オリックス時代は待ち受け画面を清原の写真にしたこともある。新聞、テレビ、インターネット…。今でも情報をチェックするほど慕う大先輩の、傷だらけの肉体からパワーをもらった。

　昨年まではケガにも悩まされ、フルシーズンを戦い抜いた経験がない。ましてや、プレッシャーがかかる移籍１年目。最近は疲労の色も見られ、１３日からの北陸遠征では３試合ノーヒット。岡田監督は言う。「そんなにフルでやっていなかった。金本みたいに鉄人じゃないから。２日ほど休ませたが、元気になったら打つやろ」。指揮官の配慮で２試合欠場し、体を休めた。復帰後はこれで３戦連続ヒット。もっとも本人の気力はまだまだ尽きない。疲労の具合を聞かれても「大丈夫です」と言い張った。清原とは体のサイズは違うが、劣らぬ闘志を見せている。

　９回の最終打席は遊撃内野安打で一塁にヘッドスライディング。「（阪神でも）ダイブを見せて欲しい」。清原のエールにこたえるかのように、ガッツむき出しでプレーし、チームの快進撃を支えている。連敗を「２」で止め、これで水曜日は８連勝。平野のバットで「ハッピー・ウェンズデー」は次週へ続く。【佐井陽介】

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